Ein früherer Review von 2011 identifizierte 2.384 randomisierte und nicht randomisierte kontrollierte Studien (RCTs, non-RCTs) zur TCM bei Krebs in der chinesischen Literatur. Lu et al. durchsuchten nun die 4 chinesischen Hauptdatenbanken: China National Knowledge Infrastructure, Chinese Scientific Journal Database, SinoMed und Wanfang. Die RCTs zur TCM in der Krebsbehandlung wurden analysiert. Von 5.834 RCTs mit insgesamt 477.157 Krebspatient:innen waren nur 62 RCTs in MEDLINE gelistet. Die 3 am häufigsten behandelten Krebsarten waren Lungen-, Magen- und Brustkrebs. Über 4.752 RCTs (81,45 %) testeten TCM in Kombination mit konventioneller Behandlung und 1.082 RCTs (18,55 %) verwendeten TCM allein zur Behandlung von Symptomen und Nebenwirkungen.
Am häufigsten wurde die Kräutermedizin verwendet (5.087 RCTs; 87,20 %). Gemessen wurde am häufigsten die Symptomverbesserung (3.712 RCTs; 63,63 %), gefolgt von der Lebensqualität (2.725 RCTs; 46,71 %) und Biomarkern (2.384 RCTs; 40,86 %). Der überwiegende Teil der RCTs (4.051; 69,44 %) kam zu dem Schluss, dass die Verwendung von TCM allein oder TCM plus konventionelle Behandlung im Vergleich zu konventioneller Behandlung positive Effekte zeigt.